Di Hrvoje Milakovic /27 agosto 202126 agosto 2021 Lo speciale Netflix Kingdom: Ashin of the North, la prossima puntata del thriller di zombi ambientato nella Corea medievale, attenua la festa degli zombi che ci aspettiamo. Racconta invece la storia di Ashin, una giovane ragazza con un tragico passato. Ashin of the North è un prequel autonomo di Kingdom, che affronta tutti i problemi sollevati nella stagione 2 e pone le basi per una stagione 3 di successo. Prima di offrire un climax scioccante e sbalorditivo, il regno di Joseon, la tribù Pajeowi e Boundary il villaggio intreccia brillantezza emotiva, profonda tragedia e tradimento della sete di sangue.
Joseon è allo sbando, con il sud devastato dall'invasione del Giappone e i Pajoewi - una tribù Jurchen selvaggia e brutale - che si spostano oltre il fiume Amnok, separando la Cina e Joseon. L'esercito Joseon è in allerta mentre la loro presenza e i loro movimenti aumentano, una situazione che il comandante reale Min Chi-rok vuole evitare di sfociare in una morte insondabile.
Una tribù di Pajeowi che viveva a Joseon da quasi un secolo ora vive come straniera lungo il fiume Amnok. Tra loro c'è il padre di Ashin, che aspira a diventare il capo ufficiale del villaggio di confine, aspettandosi di essere riconosciuto per la sua fedeltà e servizi spiando la tribù Pajeowi. Le truppe di pattuglia, tuttavia, notano una fossa piena di 15 Jurchen insanguinati contrassegnati dai loro tatuaggi mentre osservano l'area proibita di Pyesa-gun dove cresce il ginseng selvatico. La causa inspiegabile della morte di Jurchen prefigura un futuro sanguinoso per Ashin e suggella il suo destino di orrore.
All'inizio, vediamo una sbirciatina della strana pianta che si dice riporti in vita i morti - e che sappiamo dalla serie Kingdom è la causa principale della pandemia di zombi - che infetta un cervo dopo che ha mangiato la pianta, prima che essere crudelmente massacrato da una tigre selvaggia. Scompare nel profondo della giungla, ma sappiamo tutti che riapparirà. Le piante insolite e la tigre non vengono menzionate fino a più tardi nello spettacolo, che si concentra sulle spaccature e sui progressi tra Ashin, i Pajeowi, l'esercito Joseon e i Jurchen del villaggio di confine.
Questa aggiunta al Regno è avvincente per la sua storia di false promesse, realtà terribili e svolte sorprendenti. Rispetto all'approccio episodico delle stagioni del Regno, è degno di nota condensare questa narrativa completamente trasmessa in un tempo sullo schermo di 90 minuti. Ci sono alcune scene d'azione ben realizzate che forniscono uno shock al film evitando discorsi noiosi. Di solito annuncia l'arrivo della tempesta dopo la calma temporanea.
La terribile trasformazione di Ashin lo trasforma in un assassino spietato e a sangue freddo in cerca di vendetta. Dopo tutti questi anni, comprendiamo il dolore di Ashin mentre si morde la lingua, sopravvive in un paese non accettato (a causa del suo background), l'umanità dimostra la propria disumanità e la scoperta del suo popolo Jurchen. Qualcosa dentro di lei scatta, e mentre la polvere si deposita, emerge l'inferno.
Poiché gli spettatori di Joseon trattano Ashin con disprezzo, le sue difficoltà incarnano discriminazione, solitudine e società di classe. Il regista Kim Seong-hun sceglie brillantemente quali eventi mostrare sullo schermo e quali interrompere, lasciando situazioni come un soldato che corre fuori dal porcile di Ashin con Ashin dietro la porta fresca nella mente dello spettatore, sapendo cosa era successo ma non dicendolo. Questo tipo di atto motiva Ashin, che si allena diligentemente per perfezionare l'arco e le frecce, riuscendoci infine mentre la vediamo crescere da giovane ragazza a donna matura dopo che sono passati molti anni. Mentre si precipita su un tronco d'albero caduto prima di eseguire un 360 per sparare alla testa una freccia in un'ira furiosa, la transizione è piacevole alla vista.
Tuttavia, c'è un divario di continuità. Mentre Ashin sembra invecchiare rapidamente, le persone intorno a lei nel villaggio sembrano essere immutate. Questo mi ha immediatamente colpito a livello tecnico e all'inizio mi sono sentito disconnesso prima di abbracciare e andare avanti. Non sappiamo mai quanti anni siano passati, quindi è accettabile, ma certe circostanze te ne fanno dubitare perché sembrano contraddittorie.
A questo proposito, Ashin è un protagonista confuso che è ossessionato dall'odio e diventa sempre più focoso con il passare del tempo. Cerchiamo di capire la motivazione di Ashin per volere vendetta – dopotutto è un istinto umano naturale – finché non diventa evidente che la sua fame è sfrenata: vuole uccidere ogni cittadino Joseon sul suolo del Regno. La piccola Ashin non è più la stessa persona di una volta. Con i sogni ricorrenti piantati più e più volte, riaccende i ricordi delle persone e della famiglia della sua città di confine Jurchen, desiderando riunirsi ancora una volta.
Il cast di supporto è principalmente in piccole parti, ma lasciano un'impressione duratura a causa del loro comportamento negligente nei confronti di Ashin. Ma non un prezzo qualsiasi; un prezzo che è brutale, agonizzante e terribile. Questa strategia intelligente funziona perché ciò che crediamo sarà dimenticato si rivelano momenti critici che guadagnano la furia di Ashin.
Il climax di Ashin of the North è ricco di azione, che culmina in una scena di 10 minuti di massacri in corso. È violento, viscerale e spietato, rispecchiando l'ira di Ashin. Non solo, ma finalmente possiamo vedere come le piante mortali vengono reintrodotte nella storia per una conclusione soddisfacente, pronta a dare fuoco alla stagione 3 di Kingdom. Una scena fantastica illustra davvero lo stato mentale di Ashin: psicologicamente distrutta, turbata e deformata dal suo dolore. Non sorprende, ma è anche profondamente problematico. Per rendere questo spoiler privo di spoiler, ho tenuto nascoste scene importanti, ma alcuni momenti molto terribili piangono il dolore di Ashin e sono meritevoli di lode.
Kingdom: Ashin of the North riesce a tenersi alla larga dall'azione stordente degli zombi delle prime due stagioni, intrecciandole invece in una storia creativa che va molto più in profondità di quanto ci saremmo potuti aspettare. Esegue enfaticamente un triste protagonista diventato antagonista ed esplora i boschi inesplorati del Regno per colmare le lacune lasciate dai misteri irrisolti della seconda stagione. Kingdom: Ashin of the North è una tappa obbligata per i fan di Kingdom e per chiunque cerchi un thriller storico ben fatto.