Di Roberto Milakovic /31 agosto 202131 agosto 2021 Il primo pensiero che mi viene in mente quando vedo Shershaah è che un eroe di guerra meritava un film più eccitante. È una storia adeguatamente triste e contenuta della breve vita e carriera di un capitano dell'esercito di 25 anni morto combattendo nel conflitto di Kargil del 1999, ma ci vuole troppo tempo per raggiungere la piena velocità.
Dato il tono e la presentazione di Shershaah, le esperienze del capitano Vikram Batra come ufficiale e gentiluomo si sommano a una storia che si basa su tratti ampi piuttosto che immergersi nelle complessità della crescita dell'eroe titolare come l'incredibilmente coraggioso anticonformista.
Il narratore della storia è il gemello identico del protagonista. Tuttavia, lui, come il resto della famiglia del soldato, è relegato alla periferia della trama, una decisione creativa che impedisce a Shershaah di diventare una storia generale a cavallo dell'eccezionale coraggio del martire e della forza d'animo della sua famiglia.
Il film di guerra diretto da Vishnu Varadhan, coprodotto da Dharma Productions di Karan Johar e ora disponibile su Amazon Prime Video, intreccia frammenti di una vita modellata su dati documentati e collocata all'interno di una struttura.
Sidharth Malhotra, l'attore protagonista, ha le carte in regola per dare corpo a un martire della vita reale che ha lasciato un'aura straordinaria. Tuttavia, la mentalità da duro come un chiodo del personaggio che si trova al centro del suo audace campo di battaglia è trasmessa in goccioline superficiali e banali.
Il capitano Batra, alias Shershaah prima di una missione critica durante il conflitto di Kargil, ha coniato la frase Yeh dil maange more. Sfortunatamente, il film su di lui e sulla sua breve vita manca della forza affascinante per affascinare.
In superficie, la scrittura di Sandeep Shrivastava per Shershaah sembra toccare la tristezza di una vita interrotta dalla guerra, così come il coraggio e l'orgoglio impliciti nel sacrificio finale del Capitano Batra. D'altra parte, impiega mezzi poco avventurosi per raccontare una narrazione che, per la maggior parte, è di dominio pubblico da due decenni e poco. Quindi non ci sono scoperte scioccanti in serbo per il pubblico di Shershaah.
Vikram, che deve ancora entrare nell'adolescenza, combatte un bullo che si rifiuta di restituire una palla da cricket. Suo padre, un insegnante di Palampur, Himachal Pradesh, critica suo figlio e teme che possa diventare un ruffiano. Impassibile, dice Vikram, Meri cheez mere se koi nahi chheen sakta (Nessuno può prendere ciò che mi appartiene).
Da lì, è una progressione naturale. Vikram è incantato dalla serie televisiva della fine degli anni '80 Param Vir Chakra, in particolare da un episodio del maggiore Somnath Sharma di Palampur, il primo destinatario della medaglia al coraggio più alta dell'India.
Con dispiacere del resto della sua famiglia, il giovane inizia a indossare tute da combattimento alle feste e agli eventi sociali. Tuttavia, la mente del ragazzo è decisa. Informa tutti quelli che lo circondano che un giorno sarebbe stato un soldato a proteggere i confini della nazione.
Il secondo capitolo del racconto di Vikram Batra si svolge in un college di Chandigarh quando si innamora di Dimple Cheema (Kiara Advani). Con lo sviluppo della storia d'amore al college, i suoi genitori, due sorelle maggiori e il fratello gemello identico Vishal (interpretato anche da Sidharth Malhotra) vengono messi da parte.
Dimple Cheema appartiene alla tribù Sardarni. Suo padre si oppone con veemenza al fatto che sua figlia abbia una relazione con un ragazzo Punjabi Khatri. Ma tieni presente che nessuno può portare via ciò su cui Vikram Batra ha messo gli occhi. Tuttavia, la storia d'amore si interrompe poiché Vikram è indeciso sul futuro corso dell'azione.
Con Dimple in mente, non è sicuro se seguire il suo obiettivo d'infanzia di entrare nell'esercito o accettare un lavoro ben pagato nella Marina mercantile. Alla fine, nessun premio per indovinare. Prende la decisione giusta, aiutato un po' dal suo amante e dal suo più caro amico Sunny (Sahil Vaid).
Ottanta minuti del film - Shershaah ha una durata di 135 minuti - vengono spesi per preparare il terreno alle gesta eroiche di Vikram, prima a Sopore, dove sviluppa un eccellente cameratismo con i suoi senior e junior, e poi durante il conflitto di Kargil, che lo costringe per interrompere un viaggio di ritorno a Chandigarh per incontrare Dimple e rassicurarla che il suo amore è reale.
Shershaah guadagna slancio nelle sequenze di combattimento che seguono, poiché tutti i personaggi davanti e dietro la telecamera, incluso il direttore della fotografia (Kamaljeet Negi), il coreografo d'azione e l'attore principale, entrano in gioco. Il ritmo lento dei primi due terzi del film viene rapidamente dimenticato mentre Shershaah si abitua a qualcosa che ricorda un ritmo.
Come soldato, la filosofia di Vikram è vivere per caso, amare per scelta e uccidere per professione. Anche se la perdita dei suoi compagni durante la guerra lo ferisce, non si arrende. Giura che farebbe di tutto per ridurre al minimo le vittime indiane.
Nessuno morirà più sotto la mia sorveglianza, assicura l'impavido tenente dei 13 fucili Jammu e Kashmir al capitano Sanjeev Jimmy Jamwal (Shiv Pandit), il suo esercito indiano superiore di sei mesi. Se qualcuno muore oltre al nemico, sarò io, aggiunge Vikram.
Il tenente colonnello YK Joshi (Shitaf Figar), il supervisore del giovane ufficiale, riconosce la scintilla in Vicky e Jimmy e ammette prontamente che i due sono i suoi migliori soldati. Sfortunatamente, il personaggio di Jimmy, così come molti altri, è tristemente sottosviluppato. Shiv Pandit, Nikitin Dheer e Anil Charanjeett, che interpretano questi personaggi secondari, hanno solo poche scene per far sentire la loro presenza. È una battaglia persa.
Shershaah, per fortuna, non si limita a battere il petto e sbandierare. Onora un soldato coraggioso. L'eroe, d'altra parte, non è portato né a spavalderia superficiale né a spavalderia bellicosa. È il tipo di uomo lucido che capisce cosa deve fare e lo attacca con ferma determinazione.
In una certa misura, è così che è il film. Shershaah avrebbe potuto salire molto più in alto con il dramma militare e un po' più di potenza di fuoco e grinta cinematografica.