Di Roberto Milakovic /6 settembre 20216 settembre 2021 Brett Bentman, un regista texano, ama immergere i suoi personaggi in scenari, capricci, criminalità e caos texani. Abbiamo recensito molti dei suoi film, tra cui 90 piedi da casa, Copper Bill e The Rodeo Thief. E, sebbene le trame differiscano (tranne 90 piedi da casa, che è una deviazione), la premessa in genere rimane la stessa: un ladro sfortunato ricorre a qualche tipo di rapina per rimettersi in carreggiata.
Bentman, d'altra parte, tiene il racconto più stretto e più vicino al suo petto nel suo ultimo film, Outlaw's Buckle. Il protagonista è ancora il preferito di B22 Films, Thom Hallum, ma a differenza di alcuni dei suoi precedenti sforzi, Bentman ci fa indovinare combinando una minaccia da serial killer con un profondo capriccio del Texas, e l'azione ne vale la pena.
L'aspetto più impegnativo di Outlaw's Buckle per me è che contiene solo quattro personaggi per la maggior parte e solo due per i primi 20 minuti circa. Thom Hallum interpreta Rollins, un agente penitenziario in una minuscola prigione con un solo altro detenuto, l'esibizionista 'Jelly' (un eccezionale Warren Gavitt). Il film inizia con gli elementi che rendono i film indipendenti così tanto successo. Assistiamo a Rollins che negozia la monotonia di fare i turni di mezzanotte in un deprimente carcere di minima sicurezza. Nel sogno, estrae il fucile, cercando l'azione. Ha smarrito un dollaro in un distributore automatico. Sono momenti come questo che creano il tono; Hallum si occupa di recitazione silenziosa e facciale, cosa insolita per lui.
Tuttavia, non passa molto tempo prima che 'Adams' (Rachel G. Whittle), una guardia carceraria che trasporta un serial killer, arrivi vicino alla prigione. Fuori piove a dirotto e, se hai mai vissuto in Texas, sai che i temporali non sono niente di cui ridere. Rollins accetta di permetterle di tenere la sua prigioniera in prigione fino a quando la tempesta non sarà passata. Tuttavia, fugge rapidamente e il tono oscilla da banale a teso e spaventoso.
Ciò che funziona su Outlaw's Buckle è che, per la prima volta, l'immagine è limitata a questa prigione e a questi personaggi. Richiede molta cinematografia precisa, qualcosa in cui Anthony Gutierrez eccelle in B22. Usa molte luci rosse lampeggianti, interruzioni di corrente e corridoi cupi che sono accompagnati solo da ritmi serrati e tuoni che sbattono all'esterno. Crea un'atmosfera intensificata da quanto spaventoso abbiamo assistito all'assassino (Andy Arrasmith).
Sono preso in un dilemma qui. Potrebbero essere esplorati altri aspetti della storia, ma non voglio svelarli perché il film deve ancora essere distribuito. Ma, basti dire, Bentman (l'unico sceneggiatore e regista del film) gioca con molti colpi di scena. Proprio quando pensi di aver capito dove sta andando il film, prende una deviazione inaspettata. Sto avendo dei ripensamenti su questa decisione; l'immagine è così spaventosa di per sé che ho sentito che i colpi di scena non erano necessari. Tuttavia, verso la conclusione, ho visto il film per quello che era: una storia di omicidi, rapine, inganni e punizioni in cui il destino gioca un ruolo significativo nei destini dei suoi personaggi.
La scrittura nel film è eccellente ed è stato piacevole vedere Bentman sperimentare di più con i retroscena qui. Inserisce una sequenza di 'conoscenza' tra Hallum e Whittle che funziona perfettamente. Entrambi gli attori sono anche adatti. Hallum è soddisfatto di interpretare la stessa minaccia severa e propositiva che di solito interpreta in questi film. Allo stesso tempo, Whittle (con un lungo record cinematografico) è un tour de force, anche se il suo personaggio diventa una piccola nota mentre l'immagine oscilla verso il drammatico.
Ma quello che mi è piaciuto di più di Outlaw's Buckle è che è audace. Prende delle possibilità, il che è segno di un eccellente film indipendente e di un buon regista indipendente. Bentman sta provando qualcosa di nuovo, che dovrebbe portare a un'ulteriore assunzione di rischi per il regista. Gli artisti seguono l'esempio, dando una performance affascinante. È anche evidente per me che B22 sta tentando di creare un universo con questi film. Bentman ha il polso del polso della sua interpretazione degli attuali western del Texas in cui i partecipanti non sono tanto fuorilegge senza legge venerati quanto leggende, ma esauriti senza speranza che cercano quell'inafferrabile 'ultimo punteggio'. C'è un pizzico di malizia, un tocco del ventre criminale e, suppongo, un'indicazione dell'inutilità di vivere vite complicate con un solo risultato inevitabile.
In ogni caso, Outlaw's Buckle è un'immagine divertente che si adatta bene all'universo di Bentman. Fatti un favore e guarda questo film.