Benvenuti a Ending Explained for Descendant, un nuovo documentario che Netflix esce questa settimana. Il documentario si concentra su una piccola comunità in Alabama, meglio conosciuta come African Town. Gli abitanti del paese sono i diretti discendenti degli schiavi che salgono a bordo di una nave chiamata La Clotilda. Questa nave è l'ultima nave schiavista conosciuta a fare sbarco negli Stati Uniti d'America. Questo stesso fatto definisce la maggior parte dell'identità degli abitanti, poiché ancora oggi continuano a lottare per la loro sopravvivenza.
L'argomento del documentario è piuttosto interessante, almeno per quanto riguarda gli eventi storici. Il documentario divide la sua attenzione tra questo e il significato emotivo di questo ritrovamento per la comunità. Quest'ultimo punto di vista non è così ben espresso nel film finale e manca del contesto per catturare un pubblico che non è così vicino all'argomento come la città stessa. Il documentario avrebbe potuto scegliere un mistero più diretto da esplorare, che circonda l'ultimo luogo di riposo della nave, ma ha scelto un lato più umano della storia.
I paragrafi seguenti contengono spoiler per Discendente. Leggi a proprio rischio.
Cosa è successo alla Clotilda?
Il mistero centrale del documentario ha a che fare con il destino della Clotilda. Questa nave di schiavi ha servito l'industria per molti anni, trasportando schiavi dall'Africa all'America. Gli ultimi anni di servizio della nave sono trascorsi mentre fungeva da nave schiavista di contrabbando. Ciò significa che quando la nave è arrivata a riva per l'ultima volta negli Stati Uniti, la schiavitù era ancora una cosa. Tuttavia, il trasporto di nuovi schiavi dall'Africa era proibito e, se catturati, tutti i responsabili sarebbero stati condannati a morte.
In altre parole, nel 1860 l'industria della schiavitù era ancora in piena espansione, eppure il trasporto di schiavi dall'Africa all'America era illegale. La Clotilda fece i suoi ultimi servizi di trasporto nel 1860, e da lì giunsero diverse notizie su quello che le successe. I diversi rapporti raccontavano una storia simile. Uno era dove l'equipaggio della nave tirava fuori il suo carico di schiavi, e poi veniva bruciato lungo i viali. Tuttavia, i funzionari hanno raccontato storie diverse che la nave non poteva essere trovata e qualificata come nave schiavista. Se ciò fosse accaduto, sarebbero stati arrestati e puniti per questo.
E così, il destino della nave è rimasto un mistero per molti anni. Le persone di African Town sono discendenti diretti di quelle a bordo della nave e molti ritengono che trovare la nave o ciò che ne rimane possa aiutarli a sentirsi più completi come persone. Molte persone in tutto il mondo vengono ad aiutare la ricerca fino a quando non viene finalmente trovata. L'intero paese celebra il ritrovamento come una vittoria e un modo per legarsi ai propri antenati. Tuttavia, il documentario presenta la scoperta della nave come un cerotto per un problema più grande.
Cosa sta succedendo alla gente della città africana?
Il problema più grande di cui soffrono gli abitanti di African Town è che nell'area circostante ci sono molte fabbriche che inquinano la terra, l'acqua e l'aria. Questa contaminazione ha causato il cancro e altri tipi di malattie a molte persone della città. A peggiorare le cose, la terra dove vengono costruite queste fabbriche appartiene a una famiglia la cui eredità è la tratta degli schiavi. Ciò significa che mentre le persone di African Town sono libere, stanno ancora soffrendo per mano della stessa famiglia centinaia di anni dopo.
Il ritrovamento della nave significa che il fiume e l'area circostante potrebbero essere dichiarati sito culturale e le fabbriche dovrebbero smettere di lavorare lì per proteggere l'area dall'inquinamento. Ora che la nave è stata ritrovata, è necessario prendere in considerazione altre procedure. Ora c'è la possibilità che le persone possano spazzare via la loro terra dalle sostanze chimiche utilizzate da queste fabbriche.
Le persone, per ora, stanno cercando di fare le cose un passo alla volta. Stanno insegnando alla prossima generazione a prendersi cura della terra e gli uni degli altri. Molte persone portano anche il concetto di riparazione nella situazione, ma diventa complicato, come sottolinea una persona. Le riparazioni sono solo soldi da dare ai neri per i crimini commessi contro la loro razza? Per alcuni, questi non sarebbero sufficienti. È una situazione triste perché sembra che, qualunque cosa accada, le persone di African Town saranno sempre bloccate nei loro modi e potrebbero rimanere bloccate nel passato, anche quando il mondo va avanti.